Летописи говорят, что в 1698 году, возвращаясь из Азовского похода, царь Петр посетил Саратов и дал указание «посмотреть угожих мест в пензенскую сторону да установить там сторожи». Спустя год на обрывистом берегу реки Сердобы были вырыты первые землянки Сердобинской слободы - прообраз нынешнего Сердобска. К 1717 году в ней насчитывалось 250 дворов и 904 жителя.
По указу Екатерины II в 1781 слобода обрела статус города. О нем • писалось: «На горе два источника воды. К востоку от города - кустарники и дубрава, к северу - плоская равнина, круто спадающая в овраг… число жителей 2689. Четыре церкви. Ярмарок в году три. Заведений никаких. Жители, включая, высший класс, занимаются земледелием».
К статусу города Екатерина пожаловала герб. На щите Саратовской губернии с тремя стерлядками, в нижнем поле на золоте фона оказались две дыни, означающие места с изобилием «таковыми плодами».
Генеральный план, разработанный комиссией Бецкого в 1826 году, предусматривал перепланировку существующей слободы. В нем оставлены старые площади: Базарная, Соборная. Нагорная и предусматривалась новая -Песчаная.
Застройка улиц в то время велась деревянными домами. Позже, в начале 19 века, стали появляться каменные здания, которые можно было сосчитать по пальцам. Среди каменных построек выделялась женская гимназия, а напротив нее - типография Щетина. На этой же. Центральной улице, при въезде в гору было построено здание Земской управы - позже - «нардом». На улице Красной до настоящего времени сохранился дом Ладыженского, на Набережной, до недавнего времени, стоял двухэтажный дом госпожи Поповой - мебелированные номера. Богадельня тоже сохранила свой вид, в ней сейчас сельскохозяйственный техникум…
Жизнь на месте не стояла. Город рос, развивался и особенно заметно с пуском железной дороги Ртишево-Пенза, открытой в 1896 году. Выросли первые промышленные предприятия: шпанопропиточный, дегтярный, мыловаренный заводы. Затем был построен элеватор. Шло благоустройство Сердобска. Мостились улицы, появлялись новые магазины, лавки, торгующие «колониальным товарами». Были открыты: частная женская прогимназия, реальное, ремесленное училища. В 1910 заработал кинематограф. 16 августа 1912 года сердобчане впервые увидели в небе самолет, пилотируемый авиатором Москва. Это событие долго жило в умах обывателей.
Октябрьскую революцию Сердобск встретил спокойно. В январе 1918 года на втором съезде Советов в городе без кровопролития была провозглашена Советская власть. В августе образовался комитет РКП/б/, а в сентябре 1919 года - комсомол. Много сердобчан погибло в Гражданскую войну. При подавлении в Бакурах восстания кулаков и эсеров 2 марта 1919 погибли председатель исполкома К.М.Губин, председатель уездной ЧК Н.А.Федулов и оперуполномоченный милиции И.М.Мидзяев. им в центре города установлен памятник.
После Гражданской войны город начал широкое строительство. В 1922 году пущена электростанция, заработал телефон на 50 точек. В этом же году открылся парк имени Свердлова, потом переименованный в парк Островского. Распахнул двери сельскохозяйственный техникум… К началу Отечественной войны в городе уже работало 51 промышленное предприятие.
Неувядаемая боевая слава сердобчан. Они принимали участие в разгроме полчищ Наполеона, участвовали в обороне болгарской Шинки. Немало их полегло и на фронтах русско-японской. Империалистической войн.
В летопись Великой отечественной горожане вписали свою славную страницу. 11819 солдат встали на защиту Родины. 4695 из них не вернулись домой, 7240 получили ордена и медали, а 12 - звание героя Советского Союза. Память о них - в бронзе мемориала города. Первым кавалером трех орденов Славы стал житель Сердобска Н.А. Залетов.
Богата талантами земля Сердобска. Изобретатель русского чуда -электрической свечи - П.И. Яблочков, профессор физики А.Б. Лебедев, писатели В.Н. Слепцов, В.Н. Ладыженский, художник Я.Я. Филимонов, и всемирно известный художник-иллюстратор Н.В. Кузьмин, написавший книжку о Сердобске «Круг царя Соломона». Небезынтересен самобытный художник А.В.Фрейман, его картины находятся в местном краеведческом музее и частных собраниях. Нельзя забыть талантливого скульптора и музыканта-балалаечника В.Я.Ларцева, чьи скульптуры и лепнина украшают скверы и здания города. Жил у нас и механик-самоучка Есаулов, а по учебникам сердобчан, братьев Хуобиных, школьники постигали математику и алгебру.
Мало кто знает, что в селе Мещерском в руинном состоянии доживает век усадьба Кологривова. В этой усадьбе часто отдыхал друг Пушкина -П.А.Вяземский. Когда Александр Сергеевич собирал материалы по истории пугачевского бунта, он обещал Вяземскому заглянуть в Мещерское. Что-то помешало поэту приехать в сердобский уезд…
Город нельзя оторвать от села Куракино, где находится памятник архитектуры 18 века. Строился дворец по заказу «бриллиантового князя» А.Б. Куракина, как при дворе звали этого баловня фортуны и императора Павла I.
Дворец был выстроен по типу Павловскою, что под Петербургом. Трехэтажное здание в восемьдесят комнат обращено к Сердобе. Остальные дворцовые постройки полукругом сходились к въездным аркам. Обставлен был дворец, как подобает вельможе высшего класса - с блеском и шиком. Князь собрал у себя одну из лучших по тому времени загородную библиотеку, картинную галерею.
Аллеи парка, разбитою на английский манер, имели свои названия. Липовая «пришпекта» имени Катеньки Нелидовой, петербургской подружки князя, не пересекалась с аллеями императора Павла и французской королевы Марии-Антуаннеты. Цветники, фонтаны, катательные горки, скульптуры были гордостью князя.
Время не пощадило усадьбу. В двадцатые годы нашего столетия, управляющий, чтобы замести следы воровства, устроил пожар… Со слезами на глазах нельзя смотреть на современный вид усадьбы. От центрального здания остались стены да колонны… Жаль, что не стало радетелей, способных на подвиг восстановления утраченной красоты.
Сердобск послевоенный имел около восемнадцати тысяч жителей и делился условно на нагорную часть и низменную. С одной стороны его границей было кладбище, а с другой - улица Рабочая. В Пригородном селе и поселке Мазановка к тому времени еще оставалось много домов, крытых соломой или щепой.
Канализацию, как таковую, город не знал, о центральном отоплении люди имели смутное представление. Воду брали из бассейнов, колодцев на улицах. Уличные фонари встречались редко. Булыжником были уложены не полностью несколько улиц: Ленинская, Красная, Гоголя, Куйбышевская… Первые асфальтовые тротуары появились лишь в шестидесятых годах, к тому времени пошли первые автобусы ПАЗики по маршруту Вокзал-Рабочая.
Летом, по многим улицам, в том числе и центральной, пастухи гоняли стада скота. Зимой, мы, сломя головы, носились на санках, самокатах и таратайках по Набережной Максима Горького, Красноармейской, а то и по Ленинской - автотранспорт был редким, а лошадки нам вреда не причиняли.

Из книги Валерия Передерина “Сердобск - город моего детства”